Jedovaté zvieratá produkujú toxíny v dvochúčely: ochrana a útok. Pre niektoré jedovaté sekrécie sú prostriedkom na vystrašenie predátorov a na ochranu ich života, pre iných - lovecký nástroj na extrakciu jedla.
Jedovaté zvieratá sú rozdelené medzi všetkyrozmanitosť fauny nerovnomerná. Ak sú jedovaté článkonožce (škorpióny, pavúky, niektoré druhy hmyzu) široko známe, potom existujú len štyri druhy takýchto cicavcov. Toto sú austrálske platypus a echidna, rovnako ako americký potrubný ozubený a niektoré krídla. Zaujímavé je, že potrubný zub, ktorý má jedovaté sliny, je náchylný k vlastnému jedu! V bojoch, ktoré vznikajú medzi predstaviteľmi druhu, zuby zuby potrubia dokonca aj z malých kúskov ich protivníkov. Ako sa v tomto prípade podarilo udržať obyvateľstvo na dostatočnej úrovni a vo všeobecnosti, prečo to zviera produkuje jed, z ktorého sa zabíja - jedno z tajomstiev biológie.
Veľa jedovatých zvierat v mysliach neznalých ľudí je démonizovaných. Sú pripísané smrteľnému nebezpečenstvu pre ľudí, čo v skutočnosti zriedka zodpovedá realite.
Široko rozšírená voska v Ruskuobyčajný je nebezpečný iba na jar, keď aktívne produkuje enzýmy. A tento plaz pre obnovu jedu si vyžaduje oveľa viac času ako jeho južné náprotivky. Preto sú naše zmija toxíny konzumované striedmo a radšej útočiť letu a človek hryzie iba v sebaobrane. V lete a na jeseň roku zmija jed smrtiace žiadne nebezpečenstvo a môže spôsobiť rad nepríjemných pocitov. Jedovaté zvieratá na území našej krajiny nie sú veľmi bohaté. Iba južné regióny sa môžu pochváliť rôznorodou jedovatou faunou.
Mnohé jedovaté zvieratá na svete majútzv. "pasívna toxicita". To znamená, že nemajú špeciálne orgány, ktoré produkujú jed. Ide napríklad o rybu fugu obsahujúcu tetrodotoxín v tkanivách, a to aj v malých množstvách, ktoré sú smrteľné pre ľudí. Toxicita voči fugu je taká vysoká, že je varená špeciálne certifikovanými kulinárskymi špecialistami. V Japonsku sa napriek takýmto opatreniam vyskytuje každý rok niekoľko úmrtí v dôsledku konzumácie týchto rýb.
Jedovaté rastliny a zvieratá z väčšej časti -predstavitelia teplých a horúcich regiónov. Táto selektivita povaha vzhľadom na to, že pri vysokých teplotách je rýchlosť metabolizmu živých organizmov podstatne vyššie ako pri nízkej a obyvatelia tropických viac si môže dovoliť luxus vývojový jed, než tie v miernych a studených zemepisných šírkach.
</ p>