V 17-19 storočí v kultúre európskych štátovna mieste náročného a protichodného barokového štýlu prichádza prísny racionálny klasicizmus. Jeho hlavné princípy sú zamerané na vytvorenie ideálnych, jasných, logicky dokončených a harmonických umeleckých diel. Klasicizmus v hudbe priniesol nové trendy súvisiace s obsahom a formou diel. Počas tohto obdobia v diele skladateľov také žánre ako sonáta, symfónia a opera dosahujú dokonalosť.
Skutočná revolúcia v hudobnom umenísa stala reformou K. Glucka a vyhlásila tri základné požiadavky pre diela: pravda, prirodzenosť a jednoduchosť. V snahe ľahšie vyjadriť divákovi význam dramatických diel, odstráni zo skóre všetky extra "efekty": dekorácie, tremol, trilky. Hlavný dôraz sa zároveň kladie na odhalenie poetického obrazu diela, pochopenie vnútorných zážitkov hlavnej postavy. Klasicizmus v hudbe je najviac farebne odhalený v operách K. Glucka Orfeus a Eurydice. Táto práca, napísaná v súlade s novými myšlienkami, označila začiatok reformy popísanej vyššie.
Klasicizmus v hudbe dosahuje svoj rozkvetv druhej polovici 18. storočia. Počas tohto obdobia si skladatelia Jozef Haydn, Ludwig Van Beethoven a Wolfgang Amadeus Mozart vytvoria vo Viedni svoje vlastné veľké majstrovské diela.
Ďalší vývoj sonáta-symfonickéhodiela sa získavajú v dielach WA Mozarta. Tento známy a milovaný hudobník vo Viedni, v nadväznosti na úspechy Haydna, napísal niekoľko opier pre reprezentovať súčasnú kultúru veľkú hodnotu: "Čarovná flauta", "Don Giovanni", "Figarova svadba" a ďalšie.