Senzačný vývoj Dr. Richarda Gatlingasa stala jedným z prvých skutočných guľometov. Jeho praktická frekvencia požiaru je 700 nábojov s priemerom 50 kalibrov za minútu. Gatlingová pištoľ je šesťvalcovou zbraňou s otáčajúcou sa hlavičkou v smere hodinových ručičiek, ktorá sa dá pohybovať vďaka rukoväti. To bolo patentované v roku 1862 Dr. Richard J. Gatling s názvom "Revolving Battle Gun".
Každý sud bol vypálený a nabitý mechanicky. Keď sa otočili, pod gravitáciou došlo k procesu dodávania munície do prázdnych buniek.
"Gatling" sa prvýkrát objavil počas americkej hudbyObčianska vojna, ale ukázala sa skutočne užitočná len v španielčine-americkom. Britskí používali guľomet Gatlingovho systému v koloniálnych bitkách v Južnej Afrike v Sudáne. Nie bez neho vo zvyšných bitkách tohto obdobia.
Gatling guľomet sa neustále zlepšoval: každý rok sa stal spoľahlivejším a získal dynamiku. Napríklad v roku 1876 päť barelový mechanický model s kalibrom 0,45 palca umožnil vystreliť rýchlosťou 700 nábojov za minútu. Pri krátkych výbojoch guľomet dosiahol kolosálnu rýchlosť pre tieto časy - 1000 nábojov za minútu.
Okrem toho sa guľatý guľomet prehrieval o rádovo pomalší než iné podobné pištole, a to vďaka prúdeniu vzduchu, ktorý vznikol pri rotácii valca.
Na prelome 19. a 20. storočia vynález Gatlingzačali byť vybavené elektrickým pohonom. Toto zlepšenie umožnilo dosiahnuť absolútne neuveriteľnú rýchlosť požiaru - 3000 nábojov za minútu. To však spôsobilo, že kulomet Gatling bol ešte ťažkopádnejší, čo bolo najväčšou nevýhodou tejto zbrane.
Neskôr existovali iba analógy1 barel a pracuje na princípe využívania energie, ku ktorému dochádza pri podaní krátkej mŕtvice. Toto zničilo Gatlingovu guľomet a všetky ostatné viacvrstvové zbrane.