Tradičná kultúra antického východu ako opozícia voči Západu

Východná civilizácia bola vždy zásadne odlišnázo západu. Dnes sa mnohé východné krajiny považujú za zaostávajúce napriek tomu, že to bol východ, ktorý inicioval rozvoj mnohých následných národov. Čo myslíme dnes pod termínom "Staroveký východ"?

Antický východ je oddelenýskupina civilizácií, ktoré obývali územie východného Stredozemného mora, od brehov rieky Níl až po oblasti západnej a juhozápadnej Ázie (Čína, Egypt, India). História a kultúra starovekého východu začína v staroveku, medzi tretím a štvrtým tisícročí pred nl. Práve potom padla posledná perzská ríša a zanechala cestu pre mladšie, rozvíjajúce sa civilizácie.

Moderná spoločnosť je zvyknutá na tzvsekundárne postavenie východných krajín sveta, len málo ľudí vie, že až do 15. storočia boli oveľa pred Západom z hľadiska ich organizácie a kultúrneho rozvoja. Všetky veľké objavy v tej dobe boli vytvorené práve na východe: vynález mechanických hodiniek, střelný prach, papier, nehovoriac o takýchto vynálezoch čínskeho ľudu ako kompas a seizmograf.

Samotný koncept kultúry v krajinách na východe a na západesa výrazne líšili. V Európe pojem "kultúra" znamená "kultiváciu, transformáciu". Čínsky ekvivalent hieroglyfu "wen" sa prekladá ako "dekorácia". Práve v ňom spočíva význam východného pojmu "kultúra" - elegancia, krása, ozdoba. Tradičná kultúra starovekého Východu sa vyznačuje najväčšou kontinuitou generácií. Mnohé tradície moderných východných krajín majú korene v ďalekej minulosti, v neprítomnosti písaného jazyka, keď boli všetky prenesené na nové generácie ústne.

Umenie antického východu bolo úzkoje spojená s mnohými aspektmi všeobecných kultúrnych procesov, ktoré sa odohrávajú v spoločnosti. Samotná úloha umelca na východe bola vždy čestná. Napríklad, na začiatku vývoja egyptskej civilizácie, povolanie umelca bolo do značnej miery prirovnané k činnosti kňaza, avšak nebolo považované za sebestačné. Umelecká kultúra Starého Východu pre tisíce rokov absorbovala rysy náboženských a filozofických myšlienok, spoločenských noriem a ľudových tradícií každodenného života. Tvorivé osobnosti (umelci, sochári a spisovatelia obrazov) boli vyzvaní, aby vo svojej tvorivej činnosti realizovali tradičné postoje spoločnosti. Experimentálne pokusy vyjadriť vo svojich dielach niečo nové, stále neznáme pre spoločnosť, boli starostlivo potlačené. Bolo to v prvom rade spojené s tradicionalitou spôsobu života starých východných civilizácií. V starovekom Egypte existoval celý systém pravidiel pre umelcov, obsahujúci pravidlá, ktoré opisujú, aké farby sa majú používať a aké rozmery je potrebné pozorovať pri písaní portrétov ľudí, ktoré zobrazujú zvieratá. Umelci a sochári starovekého Egypta konali ako strážcovia tradícií a posvätných zákonov. Zverili im, že predstavujú nielen pozemskú existenciu človeka, ale aj svoj pobyt v iných svetoch, o ktorých sa predpokladalo, že odišiel po ukončení svojej životnej cesty.

Tradičná kultúra antického východubol prenesený hlavne prostredníctvom mýtov, najprv verbálne a vzhľadu písania vo forme malých textov vytlačených na hlinených tabletách. Obrazy mytologických hrdinov sa nachádzajú nielen v predmetoch literárnych diel, ale aj v sochárstve, architektúre a maľbe. Umelecká kultúra starovekého Východu bola po mnoho storočí zachovaná svojou magickou destináciou. Starí ľudia napríklad verili, že replikovaná kópia boha, ako on sám, má silnú silu, a preto by sa nemala čítať menej ako on.

Moderné východné krajiny sa líšia od svojich vlastnýchpredchodcovia náboženských a kultúrnych tradícií, jedna vec zostáva nezmenená už mnoho tisícročí: dodržiavanie tradičného spôsobu života, prenos akumulovaných skúseností z jednej generácie na druhú.